无论是植物性食品、动物性食品或人造食品，它们都会在原料、配料、加工、包装、贮存、销售、消费的过程中以一定的速度和方式丧失其原有品质，造成食品失效和酸败。为了保障消费者的食用安全，出厂的食品必须注明其能保证安全食用的货架储存时间，根据国家商务部2004的《中国食品安全调查报告》显示，目前中国85%的消费者已经在购买食品时注重货架期；同时货架期是食品生产商在包材强度和价格后第三考虑因素，因为更长的货架期能最大程度地实现产品销售和利润最大化，同时也能使产品能达到更远更广的销售市场。 
          为了达到更长的货架期，生产商会在食品中加入适当的保鲜防腐添加剂，来抑制微生物的生长和繁殖，以延长食品的保存时间，虽然国家规定有25种可使用的防腐剂，象苯甲酸、苯甲酸钠、山梨酸、山梨酸钾、丙酸钙等，但是随着科学研究的不断长期深入，有些原来被认为安全的添加剂，现在被发现仍有潜在的不安全因素。少用甚至不用防腐添加剂才是我们更好的选择。; 
         为了达到这个目的，我们需要从包装设计和材料上入手。其中MAP（气调）包装是我们越来越多地运用的方法之一。在MPA过程中，产品被包装在与空气不同的气体环境中，主要是通过减少保质期内产品与氧气的接触，来延长产品的保质期。气调包装过程中，在装入食品后，未封口之前，首先是抽真空，尽可能除去氧气，然后灌入氮气、二氧化碳或其它气体。氮气主要是起到消毒作用，冲淡包装中的氧气和二氧化碳，减少氧化作用，同时也起到稳定包装的作用。二氧化碳有抑制细菌和真菌的作用。对于新鲜水果和蔬菜，气调包装中的氧气含量在1%～5%之间是安全的，但对于薯片、熟肉制品等高油脂食品，氧气的含量必须更低于1%以下。
          随着人民生活水平的不断提高，大家对食品包装的安全要求逐渐加强，但是目光还只是停留在添加物、溶剂残留等上，但是实际上食品包装的阻隔性能对保证食品的安全有着举足轻重的作用，再好的食品，再环保的包装，如果阻隔性能不好，氧气的大量渗入，会使富含脂肪和维生素类食品变色、哈变或酸败，或使细菌和霉菌大量繁殖，直接影响食品的品质。所以说保证食品包装的良好阻隔性也是保证食品安全环节中必不可少的一环。